美國北卡羅萊納州立大學的研究團隊開發了一種金屬凝膠，可以在室溫下進行三維（3D）打印，具有高導電性。這項技術為制造各種電子元件和設備提供了新的途徑。

　　研究人員首先將微米級銅顆粒懸浮在水中，然后加入少量的銦鎵合金，該合金在室溫下是液態金屬。他們發現液態金屬和銅顆粒相互粘在一起，形成了一個金屬凝膠網絡。這種凝膠的稠度非常重要，因為它確保銅顆粒均勻分布在整個材料中，形成了電子通路，并防止銅顆粒沉淀堵塞打印機。

　　這種金屬凝膠可以使用傳統的3D打印噴嘴進行打印，并且打印出的物體可以保持其形狀。在室溫下，打印的3D物體會變得更加堅固。

　　研究人員還發現，顆粒的排列方式會影響材料的干燥過程。例如，打印圓柱形物體時，兩側在干燥過程中會比頂部和底部收縮更多。如果物體在室溫下干燥，這個過程會比較緩慢，不會對物體的結構造成影響。但如果加熱物體，例如放在80℃的加熱燈下進行快速干燥，可能會導致結構變形。

　　由于打印物體最終含有高達97.5%的金屬，因此具有很高的導電性。盡管其導電性不及傳統的銅線，但在室溫下3D打印銅線是不可能的。